Program Myšlenky

Evropská výzkumná rada (European Research Council, ERC) prostřednictvím specifického programu Myšlenky 7. RP financuje výzkumné projekty, které si kladou za cíl překročit stávající hranice poznání – jde tedy o podporu hraničního výzkumu. Jestliže většina typů projektů 7. RP je založena na rozsáhlé mezinárodní spolupráci, granty ERC podporují individuální hlavní řešitele (Principal Investigator, PI) a jejich výzkumné týmy. Hlavní řešitel si vybere v členském státě EU, popř. v zemi asociované k 7. RP hostitelskou instituci, která má potenciál pro realizaci zamýšleného výzkumu. Jediným kritériem hodnocení projektu je vědecká excelence – a to jak návrhu projektu, tak samotného řešitele. To kromě předchozích výsledků v oboru předpokládá, že výzkumní pracovníci předloží zcela nové fundamentální myšlenky, které nejsou jen pouhým pokračováním předchozího výzkumu. Projekt má mít ambici výrazně ovlivnit daný obor, posunout stávající hranice oborových znalostí a otevřít tak nové výzkumné perspektivy. ERC podporuje všechny vědní obory – nestanovuje žádné tematické priority. Granty ERC jsou přenositelné mezi institucemi a jsou vázány na osobu hlavního řešitele, který v průběhu řešení projektu může tudíž změnit hostitelskou instituci.

V současné době existuje pět typů grantů (první dva byly zavedeny hned v prvním pracovním programu ERC pro rok 2007, další dva byly postupně přidány do pracovních programů pro rok 2011 a 2012); v roce 2012 byla z důvodu vysokého počtu žádostí rozdělena výzva „ERC Starting Grants“ na dvě samostatné výzvy „ERC Starting Grants“ a „ERC Consolidator Grants“):

ERC Starting Grants jsou určeny pro podporu nezávislé kariéry vynikajících mladých vědců ve fázi vytváření vlastních výzkumných týmů nebo programů. Žadateli mohou být výzkumní pracovníci jakéhokoli věku či národnosti, kteří získali Ph.D. v rozmezí 2 až 7 let před zveřejněním výzvy pro podávání návrhů projektů. Předpokladem úspěchu jsou však dostatečné vědecké výsledky úměrné danému stupni vědecké kariéry (alespoň 5 publikací ve významných mezinárodních recenzovaných časopisech, přičemž nejméně jedna významná publikace by měla být bez podílu Ph.D. školitele, zvané přednášky apod.) a zároveň vynikající, nová, originální myšlenka. Výše finanční podpory může činit až 1,5 mil. eur (výjimečně 2 mil. eur) na dobu pěti let.

ERC Consolidator Grants se zaměřují na podporu nezávislé kariéry vynikajících mladých vědců ve fázi konsolidace vlastních nezávislých výzkumných týmů nebo programů. Po formální stránce mohou být žadateli výzkumní pracovníci jakéhokoli věku či národnosti, kteří získali Ph.D. v rozmezí více než 7 až 12 let před zveřejněním výzvy pro podávání návrhů projektů. Předpokladem úspěchu jsou však dostatečné vědecké výsledky odpovídající danému oboru a stupni kariéry (alespoň 10 publikací ve významných mezinárodních recenzovaných časopisech, z čehož několik významných publikací by mělo být bez podílu Ph.D. školitele, zvané přednášky, vědecká ocenění apod.) a zároveň excelentní originální myšlenka. Výše finanční podpory může činit až 2 mil. eur (výjimečně 2 750 000 eur) na dobu pěti let.

ERC Advanced Grants jsou určeny pro podporu mezinárodně uznávaných odborníků, kteří se již prosadili v oboru. Jedná se o výjimečné vedoucí osobnosti (co do významu dosažených vědeckých výsledků a originality), které v posledních 10 letech před uveřejněním výzvy prokazatelně ovlivnily daný obor v mezinárodním měřítku dosažením průlomových, vysoce originálních výsledků. Výše finanční podpory může činit až 2,5 mil. eur (výjimečně 3,5 mil.) na dobu pěti let.

ERC Synergy Grants mají za cíl podpořit skupiny 2–4 hlavních řešitelů a jejich týmů při společném řešení projektu hraničního výzkumu, který bude mít nejčastěji interdisciplinární povahu. Nesmí se však jednat o klasická konsorcia 7. RP, založená na rozsáhlé mezinárodní spolupráci. Potenciál a přidaná hodnota plynoucí ze vzájemné synergie, komplementarity znalostí a zdrojů PI, resp. jejich hostitelských institucí musí být natolik vysoký, že předpokládá průlomové objevy, kterých by nemohlo být dosaženo, pokud by každý řešitel pracoval zvlášť. Hodnotícími kritérii jsou: kvalita společného projektu a kvalita každého řešitele. Výše finanční podpory může činit až 15 mil. eur po dobu až 6 let. Jedná se o experimentální schéma s cílem podpořit velmi výjimečné projekty – v roce 2012 by mělo být financováno pouhých 10–15 projektů.

Proof of Concept je dodatečná podpora, o kterou mohou požádat držitelé grantů ERC v nejranější fázi komercializace výstupů svých výzkumných aktivit. Žádat mohou řešitelé projektů ERC, které stále běží či skončily v době kratší než 12 měsíců před datem zveřejnění výzvy. Návrh projektu musí zásadním způsobem vycházet z výsledků výzkumu realizovaného v rámci grantu ERC. Hodnotícími kritérii jsou: inovační potenciál, kvalita návrhu a rozpočet. Výše finanční podpory může činit až 150 000 eur po dobu max. jednoho roku.

Informace a doporučení

1. Jaké typy projektů ERC podporuje?

ERC podporuje projekty hraničního výzkumu, tj. projekty, které jsou originální, často interdisciplinární povahy, používají nových, nekonvenčních metod a přístupů, mají jasnou ambici překročit hranice současného poznání a jsou tedy vysoce rizikové, mohou výrazně ovlivnit daný obor, posunout jeho hranice či otevřít zcela nové výzkumné perspektivy nebo směry. Vyváženost mezi originalitou a realismem je velmi důležitá. Riskantní projekty jsou vítané, ale je třeba jasně ukázat, že řešitel si je vědom možných rizik a že ví, jak by je řěšil (např. tak, že představí “plán B”). Musí být jasně prezentována proveditelnost projektu. Mělo by být zřejmé, že i pokud by nebylo dosaženo zamýšleného cíle, podpoření projektu povede k významným výsledkům, které ovlivní daný obor.

Podporovány jsou pouze projekty hraničního výzkumu – to znamená:

• zabývat se otázkami, které jsou na hranici či směřují za hranice současného poznání bez ohledu na zavedené hranice vědních oborů,

• průlomové, novátorské návrhy, které se týkají nových a nově vznikajících oborů či jdou proti většinovému názoru,

• návrhy používající nových, nekonvenčních metod a inovativních přístupů,

• projekty interdisciplinární povahy, které přesahují hranice různých oblastí vědy a technologie,

• očekávaný dopad na vědu a vědní obor musí být významný,

• často se jedná o “high-risk/high-gain” projekty s významnou mírou návratnosti vložené investice v případě úspěchu.

  Hodnotí se pouze excelence žadatele a jeho/jejího návrhu!

2. Jak se hodnotí excelence žadatelů?

Je důležité rozlišovat mezi kategorií vědeckých pracovníků v rozmezí 2–12 let po Ph.D., kteří jsou teprve ve fázi vytváření/konsolidace vlastních výzkumných týmů či programů (ERC Starting/Consolidator Grants), a již etablovaných vědců, u nichž se předpokládá, že v posledních 10 letech významně ovlivnili daný obor (ERC Advanced Grants). U ERC Starting/Consolidator Grants hodnotitelé hledají prokázaný potenciál pro nezávislost (schopnost samostatně realizovat a vést výzkum). Ten lze prokázat např. změnou výzkumných témat, místa pobytu v rámci magisterského či inženýrského studia, Ph.D. studia a postdoktorského pobytu – zkušenostmi z jiných míst, než je rodná země či město, publikacemi bez podílu Ph.D. školitele a/nebo zkušenostmi s řízením národních grantů. U ERC Advanced Grants hodnotitelé hledají osobnosti, které prokazatelně významně ovlivnily daný vědní obor ve světovém měřítku.

Hodnotitelé upřednostní osobnosti s prokazatelným potenciálem (s ranými výsledky či výsledky za posledních 10 let v závislosti na typu grantů uvedených výše). Mezi výsledky patří především

• publikace v předních mezinárodních recenzovaných časopisech (u ERC Starting/Consolidator Grants bez podílu Ph.D. školitele a jako hlavní autor či člen kolektivu autorů – „first / main / corresponding author“), u ERC Advanced Grants alespoň 10 publikací jako „senior author“ a/nebo (kde je to relevantní, např. v oblasti sociálních a humanitních věd) alespoň 3 významné monografie, z nichž jedna by měla být přeložena do cizího jazyka. Mezi výsledky a další atributy vědeckého potenciálu mohou také patřit

• zvané plenární přednášky nebo jako hlavní řečník („plenary talks / keynote lectures“) na významných konferencích, které ovlivňují a formují daný obor

• profesionální zkušenost a služby (členství v redakčních radách mezinárodních časopisů)

• vzdělání na renomovaných světových institucích, práce ve špičkových týmech

• mezinárodní spolupráce

• uznání a ohlasy od ostatních (mezinárodní ceny a vědecká vyznamenání)

• patenty (kde je to relevantní, např. inženýrské panely)

• organizace specifických akcí, resp. konferencí, členství ve výborech uznávaných mezinárodních konferencí

• manažerské schopnosti (zkušenost s výukou a vzděláváním Ph.D. studentů, prokázaná schopnost řídit tým a rozpočet, např. řešitel již má zkušenosti s vedením větších či menších projektů či vědecko-výzkumných aktivit)

Při psaní návrhu projektu by si žadatelé měli položit otázku, v čem jsou jejich největší kvality a ty v návrhu jasně a sebevědomě prezentovat. Úroveň dosažených výsledků musí být srovnatelná s úrovní výsledků výzkumných pracovníků, kteří ERC grant získali v minulosti. Neexistuje však žádná konkrétní hranice pro Hirschův index (HI) žadatele, neboť tento indexx je pouze relativní ukazatel, který je variabilní v závislosti na různých oborech. V některých panelech (např. inženýrské panely) hraje výrazně menší roli než např. patent. Veškeré běžící ERC projekty včetně abstraktu i seznamu jejich hlavních řešitelů lze vyhledat na CORDISu (po zadání “FP7-IDEAS-ERC” a zvoleného panelu v políčku “activity”; pokud se zajímáte výlučně o projekty týkající se naší univerzity, napište navíc Univerzita Karlova do políčka "Enter search term(s)").

3. Jak se hodnotí excelence návrhů?

Hodnotitelé hledají originalitu, nové a výjimečné myšlenky.

„Originalita často znamená jít proti proudu, být nonkonformní, zaujmout jasnou, pevnou pozici proti všeobecně a široce uznávanému názoru. Být excelentní znamená být mimo měřítka.” (hodnotitel). „Není důvod žádat o podporu něčeho, co je pouhým pokračováním výzkumu realizovaného po desetiletí bez nějaké zcela zásadní, nové myšlenky.” (hodnotitel).

4. Nejčastější chyby

Návrh projektu

• příliš úzké zaměření projektu (s omezeným dopadem na obor, projekt neřeší otázky, které jsou na hranici či směřují za hranice daného oboru)

• projekt není novátorský, využívá všeobecně známých namísto nových, nekonvenčních, experimentálních metod a strategií, neotevírá nové perspektivy, má nízký dopad na obor

• projekt je pouhým pokračováním předchozího výzkumu v oboru či výzkumu hlavního řešitele bez zásadní, nové myšlenky (příp. jen s aplikacemi do dalších oblastí)

• projekt je pouhou implementací všeobecně známých technik, technologií

• projekt je vysoce rizikový, riziko není vyváženo významným potenciálním ziskem (chybí analýza rizik, „plán B“, návrh alternativních řešení)

• cíle nejsou dobře a jasně definované, projekt je vágní, chybí popis metodologie

• chybí pracovní plán nebo je nespecifický a nejasný

• chybí analýza „state-of-the-art“ nebo je plánována až v rámci navrhovaného projektu

Profil řešitele

• nízká míra samostatnosti, originality a malý potenciál pro nezávislost – veškeré publikace jsou ve spolupráci s Ph.D. školitelem, žadatel s výjimkou krátkých stáží nikdy neabsolvoval postdoktorský pobyt v odlišném prostředí, než je jeho/její domovská instituce (týká se ERC Starting/Consolidator Grants)

• hlavní řešitel nemá v projektu jasnou vedoucí úlohu, např. je v týmu jeden či více „senior scientist“ (týká se ERC Starting/Consolidator Grants)

• nedostatečné výsledky v oboru - nízký počet publikací v předních mezinárodních recenzovaných časopisech, nízký počet citací a h-index

• sice uspokojivý počet publikací, avšak s nízkým mezinárodním ohlasem a uznáním; řešitel nepatří mezi špičku v daném oboru (týká se zejména ERC Advanced Grants)

• řešitel je vnímán pouze jako místní expert na určitou velmi úzkou, specializovanou oblast

• žádné či nedostatek zvaných přednášek

• nedostatečně doložené manažerské schopnosti (malá či žádná zkušenost se zahraničními granty, s výukou a vedením studentů)

• chybějící expertiza v daném oboru, tématu (žadatel nemá publikace na dané téma, či dokonce se jedná o téma pro něj zcela nové)